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美國百城“破產”真相
因成功預測華爾街危機的明星分析師梅勒迪斯·惠特尼再次拋出驚世言論:繼房地產泡沫破滅后,地方政府財政危機將成為美國經濟面臨的下一個“重磅炸彈”。
惠特尼說,將有“50至100個較大規(guī)模的地方政府面臨入不敷出的局面”。
此言一出,立刻成為市政債券銷售員的噩夢。有分析指出,美國地方政府收入因金融危機急劇減少并不斷惡化,市政債務違約正在進入一個爆發(fā)期,危機或正在發(fā)酵之中。國際貨幣基金組織頭席經濟學家奧利維耶·布蘭查德告訴《環(huán)球》雜志記者,按照目前情況,市政債券有違約風險。
但這是否意味著像有些人想象的那樣,美國“會有多達百個的地方政府面臨破產命運”?
“破產論”
惠特尼在去年12月份接受媒體采訪時說,“數(shù)千億美元”的市政債券(municipal bonds)將出現(xiàn)違約,涉及范圍有州政府、市縣政府等。
在她的公司——梅勒迪斯惠特尼咨詢集團——公布的一份有關美國各州財政狀況的長篇報告中,這位的金融分析師比較了各州迫在眉睫的財務危機和2008年、2009年金融系統(tǒng)崩潰的特征?!案髦莺豌y行之間有著驚人的相似之處,各州都一直在大把花錢,并且大幅借債”,她說,“市政債券發(fā)行量自2000年以來翻了一番,支出增長高出了收入增長?!?
惠特尼說,一旦發(fā)生債務違約,將會產生多米諾效應,恐慌情緒會迅速蔓延,市政債券市場將面臨災難性的危機,且不會在瞬間消失。
美國市政債券市場目前總規(guī)模為2.8萬億美元,據(jù)《華爾街日報》報道,從去年11月10日到今年1月中旬,市政債券市場已經下跌5.3%,共有227億美元流出市場。摩根大通頭席執(zhí)行官James Dimon警告投資者應對市政債券保持警惕。
惠特尼的大膽預言一出立即引起各方熱議,其中不乏反對聲音,板磚一個接一個。赫爾伯特J。西姆斯公司的市政債券分析師迪克·拉金認為,惠特尼的預測是“荒謬”且“不負責任的”。他說:“我拿我的事業(yè)做賭注,如果千億美元違約真如她所言發(fā)生,我將退出這一行。”
當前美國各州和地方政府債務達到歷史較高水平,占美國國內生產總值的22%,美國很多地方政府財政的赤字問題也相當嚴峻?!都~約時報》的文章指出,由于經濟衰退,聯(lián)邦政府撥款減少,財政支出增加,地方政府正債務纏身,2011年財政赤字已經讓它們很是頭疼,2012年情況有可能更糟?!度A爾街日報》提供的數(shù)字表明,2011年美國州政府財政赤字為1200億美元,2012年將進一步升為1400億美元。
但彭博社市政債券專欄作家喬伊·梅塞克對惠特尼的驚世言論仍表示不解:“數(shù)千億美元”只是為了吸引眼球。他說,歷史上出現(xiàn)地方債務違約較多的一年為2008年,違約總價值為82億美元。按照梅塞克預計,2011年將有100到200個市政債券違約,涉及金額為50到100億美元。
甚至有分析師為惠特尼的預言給出13個反對理由。其中包括:盡管當前市政債務,但從歷史來看,仍處于正常范圍;市政破產非常罕見,從1970年到2009年,僅有4個城市或縣出現(xiàn)債務違約;不像金融危機期間的房市,市政債券市場沒有泡沫。
危機在醞釀
不過,有更多的機構和市場分析人士認為,目前美國的市政債券市場的危機或許正處于醞釀之中。從市場表現(xiàn)看,近幾個月來,規(guī)模達近3萬億美元的美國市政債券市場開始陷入動蕩,部分原因在于投資者對州及地方政府出現(xiàn)債務違約的擔憂與日俱增。
美國市政債券由州政府、市縣政府或者它們的公立機構發(fā)行。從收入角度講,美國州政府和地方政府之間的重要區(qū)別在于,州政府收入來源相對多元,而地方政府的收入主要依靠三個來源:州政府撥款,房產稅收入和消費稅收入。
金融危機爆發(fā)后,地方財政面臨巨大問題:房產稅因房價大跌蒙受巨大損失;高失業(yè)率導致消費能力低下,同時服務成本還在不斷上升;而建設美國債券(Build America Bonds)計劃到期也使各個城市的融資面臨更多困難。
國際評級機構標準普爾公司發(fā)布報告稱,今年美國州及地方政府債券評級或遭遇下調。標普稱,預計今年市政債券市場的波動將更加劇烈。主要是由于這些州和地方政府持續(xù)的財政赤字,以及其拍賣的債券在價格及收益率方面的波動性加大。
該機構預計,如果這些州和地方政府不能保證足夠的流動性,那么期債券評級就會被下調,而且許多州和地方政府面臨著創(chuàng)紀錄的政府赤字以及在經濟衰退期間稅收收入的下降。
除了標普的警告之外,美國市政債券市場咨詢公司(Municipal Market Advisers)總經理馬特·費邊也表示,由于對地方政府財政健康狀況的擔憂不斷加劇,提高了融資成本,1月份對于市政債券來說是10年來較壞的一個月份,他引用數(shù)據(jù)稱本月只拍賣了110億美元,為2000年以來較差,2010年平均每個月拍賣額度為360億美元。
而據(jù)彭博社的數(shù)據(jù),截至1月19日的11周內投資者已經從市政債券市場撤走了308億美元,由于投資者的資金撤離行為加大了市政債券基金份額的贖回壓力,導致市政債券的需求大幅下降,收益率攀升,20年期的市政債券收益率達到5.41%,為2008年12月以來的較高值,而一般情況下美國的地方政府的融資成本都不超過5%。
奇思妙想削預算
2010年,內華達州27億美元財政赤字占整個財政預算的54%,為全美財政狀況較差的州,其次是伊利諾斯州占46%,新澤西州占38%,位列第三。
根據(jù)美國州政府預算協(xié)會(National Association of State Budget Officers)的數(shù)據(jù),在過去的幾年中,美國50個州中,共有36個州提高了稅收或者某種費用的征收。因此流傳著一句話“保護好你的錢包,因為政客們正在盯著它們?!?
面對蜂擁而來的破產論和本身市政債券窘境,美國那些面臨極端財政壓力的地區(qū)也正在采取各種手法縮減開支,有的地區(qū)采取的措施讓人感到匪夷所思,甚至是不可理喻。
加利福尼亞州州長布朗正在要求4.8萬名政府工作人員,在6月1日之前交回工作用手機。在加利福尼亞州的奧克蘭,由于削減預算,有警察表示將對包括汽車事故、重偷竊罪以及入室搶劫等犯罪行為“視而不見”;
紐約州州長科莫則計劃削減20%的州立機構。紐約市市長布隆伯格已經關閉了20個消防站,并正在計劃所有市政機構裁員;
新澤西州長克里斯提削減了10億美元教育預算,裁掉數(shù)千名教師,并故意拖欠支付養(yǎng)老金31億美元,卻依然面臨100億美元的預算赤字。而大幅削減警力,已經導致了城市犯罪率上升的危險。該州位列美國大危險城市的Camden,近期也由于巨大的預算短缺,裁掉了近一半的警力;
在佐治亞州,Clayton縣為節(jié)省800萬美元,取消了公共汽車系統(tǒng);
亞利桑那州已經決定,停止對那些參與到州醫(yī)療保險項目的人提供多項器官移植的費用;
南達科他州去年將約100英里的瀝青柏油路改變成了碎石路;
密歇根州83個縣中,至少有38個縣將瀝青柏油路改變成了碎石路。這種做法成為各市縣的“省錢”的普遍選擇;
伊利諾伊州拖欠上萬名公職人員工資,芝加哥的官員們則正在籌建賭場,以籌措資金。
看來,美國正在進入一個極端財政壓力的時代。難怪有人說,過去幾十年債務刺激的繁榮需要付出代價,因為,美國人隨隨便便地就把未來給抵押了。
果真“破產”又如何?
或許破產的陰影就擺在很多美國地方政府的面前。但真的資不抵債還不起錢了,那又能如何呢?
頭先,美國《破產法》不允許州破產,因而各州將通過削減開支、增稅來降低預算赤字。
在有些州也通過立法的形式不允許城市破產,如在印第安那州,法律不允許城市破產,而是可以向州政府的問題部門上訴委員會申請減免稅賦。而在更多的地方,地方(市)政府有權申請破產。
但需要清楚的一個概念是,如果美國真的面臨很多地區(qū)破產,這僅是財政破產,并不影響政府職能。
美國歷史上也曾有宣布破產的地區(qū),就連紐約這樣的大都市都曾經在財政上有過破產記錄。以2008年阿拉巴馬州杰佛遜縣政府宣布破產為例,因為縣公共基礎建設開支浩大,且多名官員卷入貪污傳聞,造成縣府財政上積弊深重,杰佛遜縣府短期內無法看到可以解決的希望,因此向阿拉巴馬州州政府提交了破產申請。
縣政府先解雇了一部分公務員;其次是壓縮固定資產投資和削減公共服務項目;較后,縣政府和債務人進行談判,請求延長還債期限,承諾以杰佛遜縣政府未來的稅收償還債務。
可見,地方政府宣布破產后,往往是通過裁減公務員,壓縮開支,通過談判延長還債期限,或者請求上級支援等。從此案例可以看出,在財政意義上,政府也不是無限的政府,在市場社會中,政府的行政職能雖然不會破產,但其財政收支必須做到有序,否則也會同企業(yè)一樣資不抵債。
“實際上,當?shù)胤矫媾R破產境地時,相比于其他,允許市政破產是損失較小的方式?!泵苄葜蓍LRick Snyder在一次地方債務危機上曾明確表示,到2015年密歇根州將有數(shù)個市政面臨破產,但相比較類似現(xiàn)在不斷向哈姆川克市“輸血”的行為,允許破產的成本更低。(喬繼紅) 美國百城“破產”真相
因成功預測華爾街危機的明星分析師梅勒迪斯·惠特尼再次拋出驚世言論:繼房地產泡沫破滅后,地方政府財政危機將成為美國經濟面臨的下一個“重磅炸彈”。
惠特尼說,將有“50至100個較大規(guī)模的地方政府面臨入不敷出的局面”。
此言一出,立刻成為市政債券銷售員的噩夢。有分析指出,美國地方政府收入因金融危機急劇減少并不斷惡化,市政債務違約正在進入一個爆發(fā)期,危機或正在發(fā)酵之中。國際貨幣基金組織頭席經濟學家奧利維耶·布蘭查德告訴《環(huán)球》雜志記者,按照目前情況,市政債券有違約風險。
但這是否意味著像有些人想象的那樣,美國“會有多達百個的地方政府面臨破產命運”?
“破產論”
惠特尼在去年12月份接受媒體采訪時說,“數(shù)千億美元”的市政債券(municipal bonds)將出現(xiàn)違約,涉及范圍有州政府、市縣政府等。
在她的公司——梅勒迪斯惠特尼咨詢集團——公布的一份有關美國各州財政狀況的長篇報告中,這位的金融分析師比較了各州迫在眉睫的財務危機和2008年、2009年金融系統(tǒng)崩潰的特征。“各州和
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